Η κοπή δέντρων σε κοινόχρηστους χώρους πόλεων και οικισμών αποτελεί διαδικασία που ρυθμίζεται αυστηρά από τη νομοθεσία. Για την κοπή δέντρων σε κοινόχρηστο χώρο πόλης ή οικισμού απαιτείται η έκδοση Έγκρισης Εργασιών Μικρής Κλίμακας από την οικεία Υπηρεσία Δόμησης, μετά από αίτηση της αρμόδιας υπηρεσίας του οικείου Δήμου και σχετική Απόφαση του αρμοδίου οργάνου του Δήμου (Επιτροπή ποιότητας ζωής ή δημοτικού συμβουλίου). Απαιτείται αιτιολογημένη Τεχνική Έκθεση του αρμόδιου γεωπόνου, δασολόγου, ή αρμόδιου γεωτεχνικού επιστήμονα στην οποία περιγράφονται οι λόγοι για την κοπή δέντρων.
Τα ξυλοφάγα έντομα παίζουν θεμελιώδη ρόλο στη φύση, ωστόσο σε αγροτικά ή αστικά περιβάλλοντα αυτά τα ζώα μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα. Τα ξυλοφάγα έντομα στην Ελλάδα είναι δύο μεγάλες κατηγορίες: τα ξυλοφάγα σκαθάρια με την ονομασία σαράκι, και κοινωνικά ξυλοφάγα έντομα. Όταν δέντρα προσβάλλονται από τέτοια έντομα με εκτεταμένες ξηράνσεις, η κοπή τους καθίσταται αναγκαία για λόγους δημόσιας ασφάλειας.
Κάθε Δήμος είναι αρμόδιος για τη λήψη προληπτικών μέτρων αναγκαίων για τη συντήρηση, διασφάλιση και προστασία των χώρων πρασίνου και των δενδροστοιχιών, οφείλοντας να μεριμνά για την προστασία της περιουσίας των πολιτών και για την ασφαλή χρήση των κοινοχρήστων χώρων, λαμβάνοντας προληπτικώς όλα τα κατάλληλα μέτρα για να αποτρέψει την πτώση των δένδρων ή κλαδιών τους. Η υποχρέωση αντικατάστασης των δέντρων που κόπηκαν αποτελεί σημαντικό στοιχείο της διαχείρισης του αστικού πρασίνου.
