Η κοπή ή μεταφύτευση δέντρων σε αστικό περιβάλλον αποτελεί σύνθετο νομικό και διοικητικό ζήτημα στην Ελλάδα. Όταν η κοπή δέντρου πραγματοποιείται λόγω οικοδομικών εργασιών στο οικόπεδο, η κοπή πρέπει να συμπεριλαμβάνεται στην οικοδομική άδεια. Για την κοπή δέντρων μέσα σε εγκεκριμένα ρυμοτομικά σχέδια απαιτείται έγκριση εργασιών μικρής κλίμακας, ενώ για κοπή δέντρων σε κοινόχρηστο χώρο πόλης ή οικισμού απαιτείται απόφαση του αρμοδίου οργάνου του Δήμου (Επιτροπή ποιότητας ζωής ή δημοτικού συμβουλίου). Με βάση την ισχύουσα νομοθεσία πρέπει να προηγηθούν μια σειρά από ενέργειες όπως αποφάσεις των Δημοτικών Συμβουλίων ή άδεια από το οικείο Δασαρχείο.
Η μεταφύτευση μεγάλων δέντρων αποτελεί εναλλακτική λύση της κοπής, αλλά είναι τεχνικά απαιτητική και δαπανηρή διαδικασία. Η εμπειρία δείχνει ότι οι περισσότερες αναφορές για μεταφύτευση είναι απλώς ευχές, εφόσον απουσιάζει η πλειοψηφία των εργασιών που απαιτούνται για την επιτυχή μεταφύτευση μεγάλων και εγκατεστημένων δέντρων. Οι όγκοι μπάλας χώματος αντιστοιχούν σε συγκεκριμένα εύρη μεγεθών δέντρων, κάτι που είναι κοινός τόπος για τους ειδικούς του Αστικού Πρασίνου.
Το ζήτημα είναι ιδιαίτερα σημαντικό καθώς ένα δέντρο μπορεί να απορροφήσει έως και 150 κιλά CO2 ετησίως, ενώ η στρατηγική τοποθέτηση των δέντρων σε αστικές περιοχές μπορεί να δροσίσει τον αέρα από 2°C έως 8°C. Στα αιτήματα που γίνονται δεκτά και αφορούν κοπές δέντρων σε κοινόχρηστους χώρους τηρείται η αρχή της αντιστάθμισης, με βασικό κανόνα την αντικατάσταση του φυτικού υλικού στη διπλάσια ποσότητα.
