Οι αυτόματοι εξωτερικοί απινιδωτές (AED) καθοδηγούν τον χρήστη με προφορικές και γραπτές οδηγίες και αποτελούν κρίσιμο εξοπλισμό πρώτων βοηθειών για την άμεση αντιμετώπιση περιστατικών αιφνίδιας καρδιακής ανακοπής. Στην Ελλάδα, οι απινιδωτές είναι πλήρως εναρμονισμένοι με το ΦΕΚ Β΄ 2654/18.6.2021 και την εγκύκλιο Υ4α\οικ/22-08-2008 του Υπουργείου Υγείας με θέμα "Κανόνες Χρήσης Αυτόματου Εξωτερικού Απινιδιστή σε Δημόσιους Χώρους". Σύμφωνα με τη νομοθεσία, οι χώροι όπου εγκαθίστανται υποχρεωτικά οι απινιδωτές είναι αεροδρόμια, λιμάνια, οργανωμένοι χώροι άθλησης, δημόσιες πισίνες, τράπεζες, ξενοδοχεία, κεντρικοί σταθμοί λεωφορείων, ενώ κάθε δημόσια υπηρεσία ή ιδιωτική επιχείρηση με πάνω από 500 άτομα ημερησίως θα πρέπει να έχει απινιδωτή.
Η σημασία των απινιδωτών είναι κρίσιμη, καθώς κάθε χρόνο περίπου 15.000 πολίτες πεθαίνουν σε δημόσιο χώρο από έμφραγμα, ενώ στα ελληνικά νοσοκομεία μεταφέρονται ετησίως 30.000 άτομα που έχουν υποστεί καρδιακή ανακοπή. Υπολογίζεται ότι συμβαίνουν στην Ευρώπη 3-4 αιφνίδιοι θάνατοι σε κάθε πληθυσμό 2.000 ανθρώπων ετησίως. Η άμεση απινίδωση είναι κρίσιμη για την επιβίωση, καθώς ένας ΑΕΑ πρέπει να είναι προσβάσιμος εντός 1,5 λεπτού από το περιστατικό. Πρόσφατα, όλοι οι σταθμοί του Μετρό της Αθήνας εξοπλίστηκαν με αυτόματους απινιδωτές, ενισχύοντας την ασφάλεια των επιβατών.
