Ο Νόμος 4685/2020 αφορά τον εκσυγχρονισμό της περιβαλλοντικής νομοθεσίας και περιλαμβάνει σημαντικές ρυθμίσεις για τα έργα Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (ΑΠΕ). Ο νόμος εισάγει νέο πλαίσιο για την αδειοδότηση σταθμών παραγωγής ενέργειας από ΑΠΕ, με τη θέσπιση της Βεβαίωσης Παραγωγού ως βασικού εγγράφου για την εγκατάσταση φωτοβολταϊκών και άλλων ενεργειακών έργων. Από τις διατάξεις του παρόντος δεν καταλαμβάνονται οι δημοτικές εκτάσεις, γεγονός που σημαίνει ότι υπάρχει ειδική μεταχείριση για τις δημοτικές γαίες.
Το ζήτημα έχει προκαλέσει ανησυχίες σε αυτοδιοικητικούς σε διάφορες περιοχές της χώρας, καθώς επιχειρηματικοί όμιλοι μπορούν να υποβάλλουν αιτήσεις για εγκατάσταση ενεργειακών έργων σε εκτάσεις χωρίς απαραίτητα τη σύμφωνη γνώμη των δήμων. Ο νόμος προβλέπει υποχρεωτική ενημέρωση των δήμων και σε ορισμένες περιπτώσεις γνωμοδότηση, αλλά όχι δεσμευτική έγκριση. Η ανάπτυξη των ΑΠΕ στην Ελλάδα έχει επιταχυνθεί τα τελευταία χρόνια στο πλαίσιο της ενεργειακής μετάβασης, με πολλά έργα φωτοβολταϊκών και αιολικών πάρκων να βρίσκονται σε διάφορα στάδια αδειοδότησης σε όλη τη χώρα.
Η σημασία του θέματος έγκειται στην ισορροπία μεταξύ της ανάγκης για ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και της προστασίας των τοπικών κοινωνιών και του περιβάλλοντος. Οι δήμοι επιδιώκουν να έχουν λόγο στη διαχείριση των εδαφών τους, ενώ η κεντρική πολιτεία προωθεί την επιτάχυνση των αδειοδοτικών διαδικασιών για την επίτευξη των εθνικών ενεργειακών στόχων.